Amerikalı yarış pilotu Dan Gurney'i tanıyanınız var mı
bilmiyorum. Tahminim motorsporları tarihine ilgili olanlar dışında,
Kartal lakaplı efsaneyi bilen pek yoktur. 2018 Ocak ayında 86
yaşında vefat eden Gurney, yarışlarda kazandığı başarılar dışında,
motorsporları dünyasındaki ilkleriyle de anılır. Kore Savaşı
sonrası ülkesine dönen Gurney, amatör olarak yarışmaya başladı.
1958 yılında Le Mans yarışlarındaki etkili performansı, Ferrari'nin
kurucusu Enzo Ferrari'nin dikkatini çekti. Böylece Formula 1
kariyeri başladı. 1959'da Ferrari ile katıldığı ilk üç yarışın
ikisinde podyuma çıkmayı başardı. 1962'de Ferrari ilk
şampiyonluğunu yaşadığı yıl, Gurney takımdan ayrıldı. F1 dışında
diğer yarışlarda da başarılı sonuçlara imza attı. Indy 500'de
ikinci oldu. Le Mans'ı Ford GT40 ile kazandı. Formula 1'i kendi
ekibiyle ve yarış otomobiliyle kazanan ikinci pilot oldu. NASCAR'da
16 yarıştan beşini kazanmayı başardı. 15 yıllık yarış kariyeri
boyunca 41 kez pole pozisyonunda (sıralama turlarında en iyi
derece) yarıştı. 51 kez birincilik kazandı. Gurney, aynı zamanda
motor sporları dünyasında ilkleriyle de bilinir. Motorsporları
tarihinde Gurney Flap (Gurney'in Kanatı) olarak bilinen 'spoiler'i'
icat etti. Bu sayede yarıştığı otomobilin yol tutuşu ve viraj
kabiliyeti arttı. Bugün spoiler, yarış otomobilleri dışında spor
otomobillerde yaygın olarak kullanılıyor. Yarışçıların yüzünü
koruyan kaskları icat etmedi ama kullanılmasına öncülük yaptı. Bu
sayede birçok hayat kurtardı.
GELENEK OLDU
Gurney'in motor sporları dünyasına bıraktığı bir başka miras ise
bugün F1 yarışlarında geleneksel hale gelen 'şampanya banyosu'
kutlaması oldu. Le Mans'ı kazanan Jo Siffert isimli bir pilot,
şampanya şişesini çok sallayınca, kazara tapası patladı ve herkesi
ıslattı. 1967'de Le Mans'ın birincisi Dan Gurney ise bu olayı
bilinçli bir şekilde tekrarladı. Kupa töreni esnasında kendisine
verilen şampanyayı açıp, hem yarışmacılara hem de seyircilere banyo
yaptırdı. Şampanya banyosu, daha sonra Formula 1 yarışlarındaki
ödül törenlerinde geleneksel hale geldi.