İlk ortaya çıkış tarihi bilinemeyecek kadar eski olan Paganizm, tabiatta bulunan çeşitli objelere tapınma şeklinde kendini gösterir. Bu obje bazen bir ağaç, bazen bir kaya, bazen bir hayvan olabilmektedir.
Genel olarak da bu objeler bir şekle sokularak bu şekil ya da şekiller karşısında çeşitli ritüeller ile tapınma söz konusudur.
Paganizmin en bilineni olan putperestlik genellikle taşlardan yontulmuş belli bir şekli olan veya olmayan nesnelere tapınma şeklinde ortaya çıkmıştır.
Tarihin en eski dönemlerinden itibaren putperestliğe her daim rastlanmıştır.
Paganizm veya putperestliğe karşı en büyük mücadelelerden birisini Ulü'l-azm peygamberlerden olan Hz. İbrahim Peygamber vermiştir.
Hz. İbrahim, eline aldığı bir balta ile şehirdeki bütün putları kırmış, sadece bir tanesini kırmayarak baltayı boynuna asmıştır. Kendisine putları kıranların kim olduğunu soranlara ise boynuna balta asılı olan putu göstererek insanlara yaptıkları işin ne kadar boş olduğunu göstermeye çalışmıştır.