11 Şubat Pazartesi günü itibarıyla İran İslam devrimi 40 yaşına bastı. Şah karşıtı devrimci hareket Ayetullah Humeyni’nin oğlu Mustafa Humeyni’nin Ekim 1977’de İran istihbarat servisi SAVAK tarafından öldürülmesinin, daha doğrusu öldürüldüğünün iddia edilmesinin ardından tetiklenmiş, Ocak 1978’de rejim yanlısı bir gazetenin Ayetullah Humeyni hakkında yayınladığı makaleyle de iyice alevlenmişti.
1978 yılı için gerçekleşen pek çok gösteri ve özellikle de 19 Ağustos’ta Abadan’daki Rex Sineması’nda kundaklama neticesinde 422 kişinin feci şekilde yanarak can vermesinin ertesinde yaşanan olaylarla Şah rejimine olan tepkiler iyice artmıştı. Hükümette yapılan değişiklikler ve olağanüstü hal ilanı yetmeyince, ABD’den beklediği desteği de bulamayan Rıza Pehlevi 16 Ocak 1979’da Mısır’a sığınmıştı.