1947 yılının bir 21 Mayıs günü Avusturya’nın Bregenz kentindeki göçmen kampında, Kırım Tatarı bir ailenin çocuğu olarak hayata gözlerini açtı.
Annesi Şefika Hanım kalemi güçlü bir Kırım asilzadesi, babası Kemal Bey ise başarılı bir makine mühendisiydi.
O henüz iki yaşındayken Türkiye’ye göç ettiler ve Ankara’ya yerleştiler.
Babası tercümanlık yapmaya başladı; annesi ise Dil Tarih Kurumu’na girdi.
Ankara’da geçen ilk ve ortaokul yıllarının ardından 1965'te Atatürk Lisesi’nden mezun oldu.
Dört yıl sonra da Ankara Üniversitesi Dil Tarih Coğrafya Fakültesi Tarih Bölümü’nü bitirdi.