İkinci Dünya Savaşı sonrası Amerika Birleşik Devletleri ve
Sovyetler Birliği arasında uzayı fethetme yarışı başladı. 1946'da
önde gelen bir düşünce kuruluşu Rand Corparation, "ABD'nin bir uydu
aracı geliştirmesi, insanlığın hayal gücünü ateşleyecektir" diye
bir rapor yayınladı. Uzay yarışında ideolojik bir zaferden daha
fazlası söz konusuydu. Yıldızlara ulaşmanın ilk adımı gökyüzüne
uçmaktı.
ABD, 1949'da ilk Viking roketini tasarlaması ve inşa etmesi için
Martin Company ile sözleşme yaptı. İlk sonuçlar umut verdi. 1954'te
Viking 11, Dünya yüzeyinin 158 mil yukarısında rekor kırıp uzaydan
ilk fotoğrafı çekti. 4 Ekim 1957'de Sovyetler Birliği, Sputnik I'i
Dünya yörüngesine yerleştirdiğinde, uzay yarışı yeni bir aciliyet
duygusu kazandı. Amerikalılar, üstlerinden geçecek yapay uyduyu
izlemek için geceleri dışarıdaydı.
RUSLARIN ŞAŞIRTAN ROKETLERİ
Apollo Projesi 1960 yılında NASA tarafından duyuruldu ve hedefine
ulaşmak için dokuz yıl ve binlerce kadın ve erkeğin birleşik
çabaları gerekti. Uzay yarışını kazanmak ve aya insan göndermek
tutkusu Hollywood yapımcılarından destek buldu. Apollo 11 uzay
aracı, 20 Temmuz 1969'da Ay'a indi. Uzay yarışı...