Ali Özkan, 1940 yılında ailesinin 5. çocuğu olarak Kasımpaşa’da doğdu.Babası Kasımpaşa Karakolu’nun amiriydi. Çocukluğu Anadolu’nun çeşitli şehirlerinde geçti, babası emekli olduğunda eski semtine döndü, Kasımpaşa’da futbol oynadı, milli takıma seçildi, iki ayrı üniversiteye giden Türkiye’deki tek milli futbolcu oldu. İş yaşamında personel yöneticisiydi, Per-Yön’ün beş kurucusundan biri oldu, 1980’de 40 yaşında emekli oldu. Çalışmaktan hiç vazgeçmedi, geçen salı öğleden sonrasına kadar hep çalıştı.O salı günü saat 16:20 sularında beyninin sol tarafına pıhtı attı, vücudunun sağ tarafı çalışmaz hale geldi. 112’den gelen ambulans Okmeydanı Cemil Taşcıoğlu Hastanesi’ne götürdü onu, tomografisi çekildi, teşhis kondu.Genç bir doktor, aileye altın saatler diye tanımlanan ilk 6 saat içerisinde olduklarını, eğer hastanın şartları uygun çıkarsa, girişimsel radyoloji uygulamasıyla pıhtının açılabileceğini söyledi.Riskleri olan ama başarılı olması durumunda hastayı geri döndürebilen bir işlemdi, aile kabul etti.“Zülfikar Hoca” adını ilk o zaman duydum.