"Onları ikna edemiyorsan, kafalarını karıştır."
ABD'nin 33. Başkanı Harry Truman
Berlin Duvarı yıkılmış, 'Soğuk Savaş' bitmeye yüz tutmuş, Sovyetler
Birliği'nin 'ölüm saati'nin ilanı kalmıştı. Komünizmle mücadele
yılları boyunca, ABD'nin askerî hareketliliği ve istihbarî
operasyonları büyük çoğunlukla Güney Amerika ve Doğu Pasifik'e
yoğunlaşmıştı. Sovyet tehdidi bertaraf edildikten sonra,
istikametin dünya petrol rezervlerinin yarısını içeren Ortadoğu
olduğu, I. Körfez Savaşı ile birlikte netleşti.
ABD, İran devriminden sonra, Saddam'a güvence vererek İran'ın
üzerine salmıştı. Sözde ABD ile Şah'ı deviren İran, ölümcül
düşmanlardı. Ama ne oldu? ABD, iki ülkeye de silah satışı yaptı ve
İran ile Irak zayıflarken, ABD kâr eden taraf oldu. Tam sekiz yıl
süren savaş, Irak ekonomisini alt üst etmişti. Halk, açlık
sınırında yaşıyordu. Saddam ise, 1961'de Irak'tan ayrılarak
bağımsızlığını ilan eden komşusu ve dünya petrol rezervinin %10'unu
bulundurduğu düşünülen Kuveyt'e göz dikmişti.
Kuveyt'i işgal etmeden iki hafta öncesinde, Saddam'ın önemli bir
misafiri vardı. Dönemin ABD Büyükelçisi April Glaspie ziyaretinde,
ABD'nin kendisiyle dostane ilişkiler kurmak istediğini ve Kuveyt
ile aralarındaki sınır anlaşmazlığında ABD'nin taraf
tutmayacağının, nötr kalacağının güvencesini verdi. Ve Saddam, bir
hafta sonra Kuveyt'i işgal etti.
Bu arada Baba Bush'un Savunma Bakanı Dick Cheney ile Genelkurmay
Başkanı Colin Powell (ki malum ikisi de Irak'ın işgali sırasında
oğul Bush'un kabinesindeydi) da vakit kaybetmeden Suudi Arabistan'ı
ziyaret etmiş ve Kral Fahd'a, Saddam'ın Suud sınırına tank ve asker
yığınağı yaptığını kanıtladığını söyledikleri fotoğraflar
göstermişti. Paniğe kapılan Kral Fahd da ABD askerine, "Buyrun"
dedi. Oysa Saddam'ın Suud sınırında tek tankı bile yoktu. Hatta
sonradan Newsweek'te, bu meseleye dair, "Askerî birlikler nerede?"
başlıklı bir haber bile yayınlandı ama "Operasyon: Çöl Fırtınası"
çoktan başlamıştı bile.
Diğer yandan da İsrail basını Bush'u Chamberlain-Hitler kıyası
üzerinden pasif olmakla suçlarken, Kuveyt'in tuttuğu Knowlton
Halkla İlişkiler de Kuveyt'in ABD Büyükelçisi'nin kızı Nayirah gibi
isimlerle aslında yaşanmamış hadiseleri dramatize ederek ABD
kamuoyunu müdahaleye hazırlıyordu. Nihayetinde ABD, Vietnam'dan
beri görülmemiş bir askerî yığınakla Kuveyt'e önce havadan sonra
yarım milyonu aşan askerle karadan girdi. Kuveyt 100 saat içinde
'özgürleştirilmişti.'