İBB Başkanı İmamoğlu düzenlediği Karadeniz gezisine memleketi Trabzon üzerinden Rize’den başlaması siyasi çevrelerde “Cumhurbaşkanlığı’na aday” iddialarına neden olurken bazı fonlanmış medyada (Medyascope) “Cumhurbaşkanı Erdoğan’a memleketi Rize’de meydan okudu” yorumlarına neden olmuştu. İmamoğlu Rize’de halka hitabında 6’lı ittifakın bir neferi olduğuna dikkat çekerek Karadeniz gezisini Genel Merkez’in bilgisi tahtında gerçekleştirdiğini, Türkiye’de milletin yüzde 60’ının değişim istediğine yönelik Kılıçdaroğlu’nun yalanını Rize’de söyleme gaflet ve cüretinde bulunmuştu. Aslında İmamoğlu’nun Karadeniz çıkarması ile ilgili yaptığı hatalar ve yanlışlar kendi siyasi hayatını bitirebilecek cinstendir. Özelikle Karadeniz gezisine Rize’den başlayarak Cumhurbaşkanı Erdoğan karşısında tek adayın kendisi olduğu mesajını 6’lı ittifak başta olmak üzere iç ve dış dinamiklere vererek kendi seçmenini ‘çantada keklik’ olarak görüp değer vermediği algısını oluşturmuştu. Bu konuda yaptığı en büyük hata ise Karadeniz gezisine çıkarken kendi seçmeninin tasvip etmediği hatta nefret ettiği bazı ünlü yazarlara VİP muamelesi yaparak kendi destekçilerini gözardı etmesi olmuştur. Üstelik İBB sözcüsü Murat Ongun’un tartışma yaratan fotoğrafla ilgili yapılan eleştirileri önemsemediklerini açıklamasının ardından gerilim had safhaya çıkmıştır.