22 Haziran’da gazeteci Fatih Altaylı, CHP lideri Özgür Özel’le yaptığı görüşmeyi köşesinden aktardı:
“Özgür Özel’in Cumhurbaşkanı adayı olmak gibi bir derdi yok. Parti içinde de bu konunun konuşulmasını istemiyor. Geçen seçimde Kemal Kılıçdaroğlu’nun adaylığını da çok yanlış bulmuş ve bunu kendisi ile de paylaşmış. ‘Ekrem İmamoğlu veya Mansur Yavaş aday olsaydı şu anda Erdoğan, Cumhurbaşkanlığı koltuğunda oturmuyordu’ diyecek kadar net. İmamoğlu ve Yavaş’ın son anda Cumhurbaşkanı yardımcısı olarak gösterilmesini ise bu iki isme yönelik bir komplo olarak değerlendiriyor, ‘Onların siyasi geleceğini de bitirme operasyonuydu ama tutmadı’ diyor.”
Bu açıklamaya o dönemin tanıklarından siyasetçi Aytun Çıray tepki gösterdi ve dedi ki:
... Bir kaç gün önce Sayın Fatih Altaylı, Sayın Özgür Özel’in, “Ekrem İmamoğlu veya Mansur Yavaş aday olsaydı şu anda Erdoğan, Cumhurbaşkanlığı koltuğunda oturmuyordu” dediğini açıkladı. Öyleyse... Bu kulis bilgilerine göre Özgür Bey, hem Sayın Kılıçdaroğlu’nun adaylığına karşı... Hem de, onun aday yapılması için gayret göstererek çözümler bulan “tutarsız” bir kimlik olmuş olmuyor mu? Üstelik bendeki bilgiye göre Meral Hanım’ın tutumundan kuşkulanan CHP, belediye başkanlarını başkan yardımcısı yaparak Meral Hanım’ı yatıştırma formülünü önceden hazırlayıp, yedeklemiş...